home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082393 / 08239920.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.8 KB  |  74 lines
  1. <text id=93TT2091>
  2. <title>
  3. Aug. 23, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Aug. 23, 1993  America The Violent                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 67
  13. Cinema
  14. Avoiding the Cutes
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD SCHICKEL
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>TITLE: King Of The Hill</l>
  21.      <l>WRITER AND DIRECTOR: Steven Soderbergh</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A strong-minded look at a hard-luck life, reserved
  24. and truthful in the telling.
  25. </p>
  26. <p>     We encounter Aaron Kurlander (Jesse Bradford), 12, reading a
  27. paper to his school class in St. Louis, Missouri, in 1933. It's
  28. a very persuasive fantasy in which he imagines Charles Lindbergh
  29. calling him for advice on what food to take on his transatlantic
  30. solo flight. The boy suggests that cheese sandwiches are always
  31. good.
  32. </p>
  33. <p>     In that sequence Steven Soderbergh, working territory far removed
  34. from his sex, lies, and videotape, efficiently reveals the sweet
  35. blend of imagination and practicality that animates his principal
  36. character and the sympathetic yet unsentimental approach with
  37. which he will recount his subsequent adventures.
  38. </p>
  39. <p>     For Aaron will soon be soloing himself. First his younger brother
  40. (Cameron Boyd) is sent off to relatives so that the family can
  41. save money. Next his mother enters a tuberculosis sanatorium.
  42. Finally his father hits the road selling watches--the only
  43. job he can get in the Depression. That leaves Aaron, who hides
  44. his survivor's wit under a deadpan demeanor, to fend for himself
  45. in the shabby hotel where the declassed Kurlanders have washed
  46. up.
  47. </p>
  48. <p>     The kid has much to contend with: a hotel management that wants
  49. to evict him, a slimily threatening bellhop, the sadistic cop
  50. on the beat, not to mention the dawning mysteries of sex and
  51. some sudden deaths and dislocations among his friends. The wary
  52. reserve of Bradford's performance has a crystalline quality
  53. in which you can read in his response to his father's bluster
  54. and mother's passivity. You sense in him a future manliness
  55. that will avoid both modes.
  56. </p>
  57. <p>     Soderbergh's adaptation of A.E. Hotchner's novel-memoir is episodic,
  58. and that mutes the melodrama inherent in Aaron's encounters
  59. with crime, illness and loss. Aaron must improvise his response
  60. to events without fully understanding them, and that comes closer
  61. to the truth about boyhood than most movies do. It was a directorial
  62. mistake to bathe the images in a soft glow. But that visual
  63. error is not compounded psychologically. The film has a tough
  64. core, and in a time when movies about the troubles of little
  65. boys are a sentimental subgenre and dysfunction is being too
  66. easily overcome, there is something exemplary about this smart
  67. little movie.
  68. </p>
  69.  
  70. </body>
  71. </article>
  72. </text>
  73.  
  74.